"Las historias que componen el Jātaka-Aṭṭhakathā pertenecen al género narrativo conocido como Jātaka, literalmente “Nacimiento” o “Relato de un Nacimiento Previo”, un tipo de narración que aparece en las colecciones literarias de todas las escuelas budistas. Cada uno de los jātakas presenta una de las vidas del ser conocido como Bodhisatta, quien finalmente llegaría a convertirse en el Buddha Gotama y que, a diferencia de los buddhas, todavía se encuentra condicionado por el nacimiento, la enfermedad, la vejez, la muerte y la ignorancia.

Debido a la belleza y flexibilidad del género, así como a su valor cultural, los jātakas constituyen uno de los modelos narrativos más importantes de la India budista antigua. Con la traducción de los dieciocho relatos que componen esta antología, espero ofrecer una muestra de la riqueza de esta tradición literaria cuya relevancia puede atestiguarse en su amplia difusión en distintas regiones de India, Sureste de Asia y Extremo Oriente, en lenguas tan diversas como el pāḷi, el sánscrito, el cingalés, el chino y el tibetano. En su mayoría, las historias que aquí presentamos no existen en versión castellana, por lo que este volumen ofrecerá a los entusiastas de la cultura y la literatura india, así como a los practicantes budistas, la oportunidad de deleitarse con estas extraordinarias narraciones en una traducción directa del pāḷi y, de esta forma, acercarse al entendimiento del antiguo budismo indio a través de una de sus expresiones literarias más bellas y enriquecedoras."

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Roberto E. García Fernández

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Roberto E. García Fernández (México D.F., 1978). Especialista en literatura de la India y tradiciones narrativas del budismo indio, investigador y traductor de literatura pāḷi y sánscrita. Es Doctor en Estudios de Asia por El Colegio de México. En 2011 hizo una estancia de estudios en India, y realizó trabajo de campo en sitios arqueológicos budistas e hinduistas de India y Nepal. Ha sido docente en instituciones como la UNAM y Casa Lamm. Actualmente es profesor e investigador del Centro de Estudios de Asia y África de El Colegio de México.